New York Knicks

B�thory L�szl�
2004. 05. 25.

ER�SS�GEK

B�ntet�z�s. T�voli dob�sok.

GYENGES�GEK

Az �sszeszokotts�g hi�nya (23 k�l�nb�z� kezd��t�s, 22 bevetett j�t�kos 2003-04-ben). Pal�nk alatti t�mad�j�t�k.

T�RT�NELEM

1994-ben a Knicks h�rom �ves �tkot megt�rve kiverte a (Jordan n�lk�li) Chicag�t a r�j�tsz�sb�l, majd az Indiana legy�r�s�vel bemas�rozott az NBA d�nt�j�be. Ott a Houston h�tmeccses �ld�kl� k�zdelemben m�lta fel�l Ewing�kat, mint ut�bb kider�lt, a Harper-Starks–Smith-Oakley-Ewing kvintettnek ez volt �lete lehet�s�ge a triumf�l�sra. A liga legfizik�lisabb alakulat�t 1995-ben az Indiana �ll�totta meg, 1996-ban pedig m�r a visszat�rt Jordannel �jrat�lt�tt Bulls tarolta le az �reged� Knickerbockerst. A vezet�k fiatal�t�ssal vegy�tett er�s�t�sbe fogtak, 1996 nyar�n megszerezt�k a pontgy�rt�sban jelesked� Larry Johnsont (Charlotte) �s Allan Houstont (Detroit). Az �j garnit�ra erej�b�l 1997-ben a r�j�tsz�s m�sodik k�r�ig futotta, 4 derbi ut�n hi�ba vezettek 3-1-re a Miami ellen, az �t�diken kit�rt t�megvereked�st szankcion�l� eltilt�sok miatt elbukt�k a p�rharcot az 1995-ig �ppen �ket gard�roz� Pat Riley vezette floridaiak ellen. A k�vetkez� nagy durran�st 1999-ben produk�lt�k a New York-iak, amikor is az alapszakasz keleti 8. hely�r�l startolva az egy �vvel kor�bban m�g Warriors-mezben edz�j�t fojtogat� Latrell Sprewell vez�rlet�vel eg�szen a nagyd�nt�ig meneteltek. A fin�l�t Johnson t�rds�r�l�ssel bicegte v�gig, Ewing pedig Achilles-�n probl�m�kkal �lt�nyben szurkolt a kispadr�l, �gy es�ly�k sem lehetett Robinson �s Duncan San Antoni�ja ellen. Ezt k�vet�en a Knicks fokozatosan s�llyedt egyre m�lyebbre, 2002-ben (zsin�rban 14 playoff-szerepl�s ut�n) �s 2003-ban sz�gyenszemre m�g a r�j�tsz�sr�l is lemaradt. A 2002 nyar�n megv�lt�nak szerz�dtetett Antonio McDyess 3 h�nappal k�s�bb a t�rdkal�cs�t t�rte, a r�gi motorosok k�z�l a ki�regedett Ewing m�g 2000-ben Seattle-be ment levezetni, Johnson 2001 nyar�n visszavonult, Sprewellt a tavalyi szezont k�vet�en elk�tyavety�lt�k Minneapolisba. A kialakul� lincshangulat 2003 december�re els�p�rte Scott Layden eln�k�t, akinek a sz�k�be a Pistons egykori legend�ja, Isiah Thomas ker�lt. „Zeke” r�gvest nagytakar�t�sba fogott, a f�l csapat kirugdal�s�val p�rhuzamosan sok kolonc mellett megszerezte a szt�rir�ny�t� Stephon Marburyt. A kudarchalmoz� Don Chaney edz�nek is ajt�t mutatott �s az NBA legt�bb gy�zelmet sz�ml�l� tr�ner�t, Lenny Wilkenst �ltette a kispadra. Az �sz maestro �s az �j j�t�kosok ha csod�t nem is tettek, de legal�bb beevick�ltek a r�j�tsz�sba, ahol a Hudson-parti szomsz�d New Jersey gyorsan vak�ci�zni k�ldte �ket.

H�Z�EMBEREK

Kurt Thomas 206 centi magas er�csat�rk�nt j�tszik centert, m�retbeli hi�nyoss�gait �ri�si sz�v�vel p�tolja. Remek�l dob k�z�pt�volr�l, de nem idegenkedik a pal�nk alatti birk�z�st�l sem. J�l �rzi az als� sz�lk�t. V�dekez�sben ink�bb �t-v�g, taszig�l, mint prakkerol. Kem�ny fick�. Nem ismer elveszett labd�t, de harcos szeml�let�re sz�ks�g is van, mert nem tud labd�t vezetni vagy h�ttal a gy�r�nek j�tszani, r�ad�sul k�l�nleges szellemi vagy fizikai k�pess�gekkel sincs meg�ldva. A k�z�ns�g �rt�keli lelkesed�s�t �s elt�k�lts�g�t.

ALULTELJES�T�K

Mivel a csapat fel�t neh�z ekkora helyre felsorolni, meg kell el�gedn�nk a legjobb k�pess�g�ek �cs�rol�s�val. Tim Thomast Philadelphi�ban �s Milwaukee-ban is p�ratlan tehets�gk�nt tartott�k sz�mon. A csat�r val�ban vill�mgyors l�bakkal �s finom csukl�val rendelkezik, k�zelr�l-t�volr�l egyform�n vesz�lyes. Ha �sszekapja mag�t, remek�l lepattan�zik �s passzolni is tud. Er�s, ruganyos �s robban�kony. H�tv�dk�nt �s csat�rk�nt is bevethet�. A probl�ma nem az adotts�gaival, hanem az akaraterej�vel �s kitart�s�val van. Nem �ppen egy Sztahanov az edz�seken Hajlamos ak�r eg�sz meccseket ellazs�lni, ha kem�nyebb �rz�t kap vagy egyszer�en csak bal l�bbal kel f�l. V�dekez�sben sem er�lteti meg mag�t. Ann�l sz�vesebben nyilatkozik. Nem k�ne…

Anfernee „Penny” Hardaway n�h�ny �ve a vil�g legjobb ir�ny�t�j�nak sz�m�tott, ma 32 �vesen, ropog�sra m�t�tt t�rdekkel cserepadr�l besz�ll� halv�ny lenyomata hajdani �nmag�nak. A Knicks pechj�re szerz�d�s�t m�g f�nykor�ban kapta. Egykoron legend�s ruganyoss�g�t �s robban�konys�g�t teljesen elvesz�tette. J�t�kintelligenci�j�t �s ir�ny�t�i k�pess�geit meg�rizte. Ha nem vigy�znak r�, ma is megb�nteti az ellenfelet temp�b�l vagy bet�r�sb�l. Az atl�tikusabb h�tv�dek akkor dobnak r�la pontot, amikor akarnak.

REM�NYS�GEK

Stephon Marbury az NBA legjobb ir�ny�t�inak egyike. A Knicks vez�rek�nt indokolt lett volna a h�z�emberek k�z�tt szerepeltetni, de csapata csak benne rem�nykedhet, ha a k�zelj�v�ben komolyabb sikereket akar el�rni. Ann�l is ink�bb, mert igaz�n �g�retes fiataljai nincsenek. Marbury nem ismer tr�f�t fel�llt v�delem ellen. A leg�sszeszokottabbakat is felt�ri. Remek�l cselez, vill�mgyors, robban�kony, ruganyos. Ir�ny�t�hoz k�pest szokatlanul izmos. Mindennek k�sz�nhet�en f� fegyvere a bet�r�s. Nem retten meg, ha magasemberrel ker�l szembe a pal�nk alatt, f�l�tt�k is betal�l �s az �tk�z�sekb�l is gyakran eredm�nyesen ker�l ki. Ha m�gis �sszez�rnak el�tte, k�nny� kosarakat teremt csapatt�rsainak. Mindent l�t a p�ly�n. Ha akar, j�l v�dekezik �s labd�kat lop. Vez�regy�nis�g. L�tv�nyosan j�tszik. A k�z�ns�g bolondul �rte. Csapatt�rsai nem mindig. Pontatlan kinti dob�.